Białystok jest największym miastem północno-wschodniej Polski (294000 mieszkańców) i stolicą Podlasia. Miasto leży na międzynarodowym szlaku drogowym do krajów bałtyckich zwanym Via Baltica. Białystok to również największe skupisko wyznawców prawosławia i... islamu w Polsce, centrum dla społeczności białoruskiej i tatarskiej. Już sam herb Białegostoku przypomina o wielokulturowości regionu zawierając w sobie wizerunki Polskiego Orła i litewskiej Pogoni.

• Sprawdź noclegi w Białymstoku

Historia Białegostoku jest bardzo mocno związana z historią jednego z najmożniejszych rodów Rzeczypospolitej Polskiej, Branickimi. Poseł turecki, który odwiedził Białystok w roku 1755 powróciwszy do kraju zeznał, że w „Lechistanie“ dwóch królów widział – większego i mniejszego [myślał o Branickim], „lecz ten mniejszy ma więcej powagi i znaczenia“. Zaiste, barokowa rezydencja Jana Klemensa Branickiego do dziś budzi respekt. Magnat posiadał nawet prywatną „Wojskową Szkołę Budownictwa i Inżynierii“. Na tym dworze przebywali polscy królowie August II, III i Stanisław August oraz cesarz Józef II Habsburg. Schronił się tu również przed rewolucyjną zawieruchą przyszły król Francji Ludwik XVIII. W Białymstoku znajduje się także szereg innych zabytków z okresu baroku, np. cerkiew św. Marii Magdaleny, czy kamienice staromiejskie i klasztory. Wiek XIX i początek wieku XX to okres dynamicznego rozwoju białostockiego przemysłu. Zbudowano wtedy szereg fabryk i rezydencji burżuazji, a do pierwszej wojny światowej kilkanaście miejskich rezydencji szlacheckich.

Do najważniejszych zabytków Białegostoku należą:

• Pałac Branickich z najlepiej zachowanym ogrodem barokowym,
• „Dom Koniuszego" z 1771 roku,
• pałac Lubomirskich w dojlidzkim parku,
• miejskie pałace fabrykantów z początków XX stulecia, np: Pałac Chaima Nowika,
• zespół katedralny pod wezwaniem Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny (składający się z neogotyckiej katedry, późnorenesansowego kościoła – najstarszej murowanej budowli w Białymstoku i barokowej plebanii zbudowanej w 1761 roku),
• loża masońska,
• Ratusz,
• XIX wieczna cerkiew prawosławna p. w. św. Mikołaja Cudotwórcy,
• Kościół p. w. Chrystusa Króla i św. Rocha – jeden z pierwszych na świecie kościołów modernistycznych.

Dziedzictwo Białegostoku to także dziedzictwo świata. Tu urodził się w roku 1859 Eliezer Lewi Samenhof. Zasłynął jako jako Ludwik Zamenhof, dobry lekarz okulista i twórca uniwersalnego języka Esperanto. Żydowska społeczność Podlasia wydała szereg wybitnych postaci, z których wyróżnia się jeden z premierów Izraela – Icchak Szamir. Niestaty, prawie wszyscy Żydzi z Białegostoku zginęli podczas II Wojny Światowej.