„Uwrażliwienie na przyrodę i szacunek dla niej mogą sprzyjać rodzeniu się poczucia solidarności z ludźmi, których środowisko naturalne jest nieustannie zagrożone z powodu wyzysku, nędzy, głodu lub braku oświaty i opieki zdrowotnej. Jest obowiązkiem wszystkich, a w szczególności osób pracujących w sektorze turystyki, staranie się o to, aby te cele stały się rzeczywistością.” Jan Paweł II o przyrodzie
Wycieczki, wędrówki górskie, spływy kajakowe – te wszystkie formy turystyki realizował już od młodych lat Karol Wojtyła, a później papież Jan Paweł II. Dla upamiętnienia tego umiłowania Ojca Świętego do polskiej przyrody i turystyki, w naszym kraju powstało i powstaje wiele turystycznych szlaków papieskich. Niektóre z nich tworzone są w oparciu o już istniejące szlaki, część tras tworzona jest i wyznaczana od nowa.