Huta Szkła Julia

Tradycja produkcji wyrobów artystycznych ze szkła kryształowego, docenianych na międzynarodowych konkursach i trafiających do domów rodzin królewskich oraz arystokratycznych nie tylko w całej Europie, ale również za Atlantykiem, sięga w Piechowicach końca XIX wieku. Huta szkła kryształowego z Piechowic, założona przez Fritza Heckerta, szybko stała się konkurencją dla działającej w Szklarskiej Porębie od 1842 roku Huty Josephine, należącej do śląskiego rodu Schaffgotschów. W krótkim czasie, głównie dzięki wytężonej pracy specjalistów ściągniętych z Czech, świetnie znających się na swoim fachu dmuchaczy, szlifierzy i malarzy szkła, producentowi udało się osiągnąć poziom artystyczny wyrobów dorównujący hucie ze Szklarskiej Poręby. Niedługo obie huty, wraz z firmą Kynast Kristal Neumann & Staebe z Sobieszowa, połączyły siły i w 1923 roku utworzyły spółkę akcyjną Josephine. W kilkanaście lat po zakończeniu II wojny światowej, po wcześniejszym wcieleniu Śląska w granice Rzeczypospolitej, huta, wówczas największy wytwórca szkła kryształowego w Karkonoszach, przyjęła w 1958 roku polską nazwę – Julia. Niewiele zabrakło, by na przełomie wieków historia zakładu dobiegłaby końca, ale po ogłoszonej przez prywatnych, zagranicznych inwestorów upadłości, w 2006 roku nowi właściciele ponownie uruchomili produkcję ręcznie wytwarzanych i zdobionych wyrobów najwyższej jakości, z przeznaczeniem do sprzedaży tak w kraju, jak i za granicą. Huta Szkła Kryształowego „Julia” to miejsce, w którym historia splata się z teraźniejszością. Odwiedziny huty zapewniają bowiem nie tylko możliwość podróży w czasie do początków historycznego obiektu, mieszczącego się w budynku dawnych zakładów Fritza Heckerta, ale również wyjątkową okazję do zobaczenia na własne oczy, jak współcześnie wygląda proces dmuchania szkła, formowania gorącej masy, szlifowania i wreszcie nanoszenia przepięknych zdobień. To znacznie więcej niż spacer po muzeum z przewodnikiem, czy specjalnie przygotowany pokaz, w hucie goście przy poszczególnych stanowiskach oglądają codzienną pracę najlepszych rzemieślników, której efektem są szklane dzieła sztuki. Poza zwiedzaniem właściciele huty organizują również warsztaty grupowe: grawerskie, mini-huta dla dzieci oraz malowanie na szkle.